La Grafite
MATERIA PRIMA
La Grafite
La grafite è un minerale ampiamente utilizzato nell’industria.
Come minerale polimorfico è una forma di carbonio. In base alla struttura, si divide in 2 tipologie:
- esagonale (struttura esagonale),
- trigonale (contiene cellule romboedriche).
La grafite si trova in tutto il mondo, in condizioni naturali, in rocce come scisti di grafite e scisti cristallini.
Esiste anche un metodo artificiale per produrre grafite mediante il trattamento termico ad alta temperatura di sostanze contenenti carbonio.
I più grandi impianti di produzione di grafite si trovano attualmente in Cina, uno dei paesi con la più alta domanda di questo materiale.
Caratteristiche fisiche
La grafite è un materiale estremamente morbido, suscettibile di rottura e schiacciamento, untuoso, resistente alla compressione, inodore e conduttivo (energia elettrica e termica).
Le particelle di grafite hanno proprietà lubrificanti e sono resistenti agli acidi e alle basi. La grafite non si dissolve in acqua e non rilascia composti che potrebbero causare contaminazione ambientale.
Applicazioni industriali della grafite
Per le sue proprietà specifiche, le grafiti naturali e sintetiche sono utilizzate in diversi settori produttivi quali, ad esempio, nella produzione di:
- crogioli e altri recipienti da laboratorio refrattari
- lubrificanti per la manutenzione di veicoli, attrezzature e macchinari
- isolamento degli edifici (polistirolo di grafite)
- forni ad arco (elettrodi di grafite)
- sigillanti per pompe (nastri o fogli sigillanti)
- impregnanti e vernici anticorrosione
La grafite ignifuga è usata anche come reagente nei laboratori chimici e come moderatore di neutroni nei reattori nucleari.
